Wofür werden CNC-Plasmaschneider verwendet?

Beim CNC-Plasmaschneiden handelt es sich um ein Verfahren, bei dem elektrisch leitfähige Materialien mittels eines beschleunigten heißen Plasmastrahls geschnitten werden. Typische Materialien, die mit einem Plasmabrenner geschnitten werden, sind Stahl, Aluminium, Messing und Kupfer, aber auch andere leitfähige Metalle können geschnitten werden. CNC-Plasmaschneider werden häufig in Fertigungsbetrieben, bei der Automobilreparatur und -restaurierung, im Industriebau sowie bei Bergungs- und Schrottbetrieben eingesetzt. Aufgrund ihrer hohen Schnittgeschwindigkeit, hohen Genauigkeit und geringen Kosten werden CNC-Plasmaschneider in einem breiten Anwendungsspektrum eingesetzt, von großen industriellen CNC-Anwendungen bis hin zu kleinen Hobbygeschäften.

Der grundlegende Prozess des CNC-Plasmaschneidens umfasst die Schaffung eines elektrischen Pfads aus überhitztem ionisiertem Gas, d. h. Plasma, vom CNC-Plasmaschneider selbst durch das zu schneidende Werkstück und bildet so einen vollständigen Stromkreis, der über eine Erdungsklemme zum CNC-Plasmaschneider zurückkehrt. Dies geschieht durch Druckgase (Sauerstoff, Luft, Inertgase und je nach Schneidgut auch andere Gase), die durch eine Fokussierdüse mit hoher Geschwindigkeit in das Werkstück geblasen werden. Anschließend entsteht im Gas ein Lichtbogen zwischen einer Elektrode nahe der Gasdüse oder in diese integriert und dem Werkstück selbst. Der Lichtbogen ionisiert einen Teil des Gases und schafft so einen leitenden Kanal für das Plasma. Während der Strom vom Brenner durch das Plasma fließt, liefert er genügend Wärme, um das Werkstück zu schmelzen. Gleichzeitig blasen die meisten Hochgeschwindigkeitsplasma- und Druckgase die heiße Metallschmelze weg, wodurch das Werkstück getrennt, also geschnitten wird.

Da CNC-Plasmaschneider einen sehr heißen und sehr lokalisierten „Kegel“ zum Schneiden erzeugen, eignen sie sich zum Schneiden gekrümmter oder abgewinkelter Formen in Blech. Einige Hersteller von CNC-Plasmaschneidern stellen CNC-Schneidetische her, andere bauen den Schneider in den Tisch ein. Der CNC-Tisch ermöglicht dem Computer die Steuerung des Brennerkopfes und sorgt so für einen sauberen, scharfen Schnitt. Moderne CNC-Plasmamaschinen sind in der Lage, dicke Materialien mehrachsig zu schneiden und ermöglichen so komplexe Schweißnähte, die sonst nicht möglich wären. Bei dünneren Materialien wird das CNC-Plasmaschneiden nach und nach durch Laserschneiden ersetzt, was vor allem auf die überlegenen Lochschneidfähigkeiten von Laserschneidern zurückzuführen ist.

Seit der Einführung von CNC-Plasmaschneidmaschinen in den frühen 1980er Jahren hat diese Technologie die Produktivität in einer Vielzahl von Branchen drastisch gesteigert. CNC-Plasmaschneidemaschinen werden von vielen Werkstätten zur Herstellung dekorativer Metallarbeiten eingesetzt. Beispiele hierfür sind Gewerbe- und Wohnschilder, Wandkunst, Adressschilder und Gartenkunst im Freien.